Op een warme zaterdag 20 juni zakten, organisatoren inbegrepen, dertig mensen af naar de artistieke werkplek en culturele ontmoetingsplaats Globe Aroma in het hartje van Brussel. Ze namen er deel aan de eerste activistendag van 2026 van Palestina Solidariteit. De rode draad door het programma was Palestina Solidariteit als koepelorganisatie voor lokale Palestina-activisten en -groepen.
Het rijk gevulde programma werd geopend met een actuele ‘foto’ van de koepelorganisatie: onder de titel ‘verbinden, ondersteunen en versterken van solidariteit met Palestina’ kregen de deelnemers een zicht op Palestina Solidariteit, de wisselwerking met de lokale groepen, van welke netwerken de organisatie deel uitmaakt, enkele concrete plannen en wat we op lange(re) termijn beogen.
Slik geen Teva
Voor de lunch volgden sessies over de Slik geen Teva campagne en gemeentelijk ethisch aankoopbeleid. Guido van Vrede voor Palestina Lier en Jan van Boechout voor vrede en rechtvaardigheid presenteerden hoe zij in hun respectievelijke gemeenten met de Slik geen Teva campagne aan de slag zijn gegaan, wat hun plannen zijn en waar ze tegenaan lopen. Zij werden gevolgd door Sandra en Evert van Palestina Solidariteit Herent die enkele mogelijke gesprekken met een apotheker naspeelden. Zij putten daarvoor uit hun rijke ervaring met de campagne. Dit alles ontlokte de deelnemers heel wat vragen en aanvullingen. Het was fijn te horen hoeveel ervaring en expertise er bij activisten uit lokale groepen aanwezig is. Het Slik geen Teva gedeelte werd afgesloten met een blik op de campagneplannen en -materialen.
Ethisch aankoopbeleid
Na een korte pauze werd de in de steigers staande EPP-campagne voorgesteld. Palestina Solidariteit wil immers lokale groepen ondersteunen in hun initiatieven om een Ethical Procurement Policy (EPP) of een ethisch aankoopbeleid door hun gemeente te laten aannemen. Een EPP-toolkit én deskundige input daarover voor lokale groepen zitten in de pijplijn. Georges van Mechelen4Palestine deelde de Mechelse ervaringen en wierp samen met de deelnemers een blik op de voordelen of kansen van een goede verstandhouding met de lokale overheid. Hij gaf ook een inkijk in allerhande initiatieven die Mechelen4Palestine de voorbije jaren heeft genomen. Tobias van de Leuvense Actiegroep Palestina wierp een kritische blik op het besluit over ethisch aankopen dat de Leuvense gemeenteraad in 2025 heeft goedgekeurd.
Moeilijke gesprekken
Met de presentatie 10 leugens van Israël trapte Myriam het namiddagprogramma af. De inhoud bracht geanimeerde discussies op gang, onder meer over het ‘zionisme als bevrijdingsbeweging’, over het verdeelplan van 1947 (VN-resolutie 181) en over Israël dat als enige staat ter wereld zijn grenzen niet heeft vastgelegd en geen grondwet heeft. Is het dan wel een staat?
De dag werd afgesloten met twee korte rollenspelen ‘moeilijke gesprekken’ in kleine groepjes. Elke deelnemer kreeg een rol toebedeeld (activist, journalist of ‘liberal zionist’ en observator) en een concrete situatie voorgelegd. Arnes aanpak werd positief onthaald en leverde heel wat stof op voor discussie en reflectie. Is een heel grondige (historische) kennis van de kwestie Israël-Palestina een must om een ‘moeilijk gesprek’ tot een goed einde te brengen? Of dien je eerder te beschikken over de juiste communicatieve vaardigheden? Waar focus je op? Wanneer moet je een gesprek ‘reframen’? Deze oefening kan zeker als basis gebruikt worden voor de te actualiseren workshop Moeilijke vragen.
Positive vibes
De activistendag werd in zijn geheel (zeer) positief beoordeeld door de deelnemers die het evaluatieformulier ingevuld hebben. Een greep uit de reacties: “Goed, interessant, leerrijk zonder belerend te zijn.” “De sprekers waren deskundig en spraken heel bevattelijk.” “Duidelijk programma, veel informatie en interactie. Motiverend.” Over Slik geen Teva: “Voorbeelden uit de praktijk spreken heel erg aan. Respect ook voor die inzet!” “Interessante terreinervaringen én concrete tips én concrete discussie over mogelijke verbeterpunten.”
De deelnemers zijn (gelukkig) kritisch. Enkele reacties over de presentatie ’10 leugens van Israël’: “Ik mis soms wat de nuances in de mogelijke reacties om niet weggezet te worden als “extreemlinkse gekken”.” “Goed gestructureerd en overtuigend in het begin, wat uitwaaierend naar te veel elementen naar het einde.” Over het EPP-onderdeel: “We missen hier nog wat actualisering van beste praktijken en aanbod tools.”
We zijn blij dat we mogen terugblikken op een geslaagde activistendag en nemen uiteraard de suggesties en punten van kritiek mee voor toekomstige initiatieven.