De Palestinian Circus School werd in 2006 opgericht in Ramallah door de Belgische Jessika en de Palestijnse regisseur Shadi. Hun missie bestaat erin om jongeren via de kunst van het circus een stem en toekomst te geven.
In een regio waar vrijheid beperkt is, biedt de school een veilige, creatieve ruimte aan jongeren om hun ervaringen te delen, zelfvertrouwen op te bouwen en samen te werken. Meer dan een artistieke plek is de school een ruimte van hoop, waar jongeren leren dat verbeelding en solidariteit sterker zijn dan angst en verdeeldheid.
2025 was opnieuw een moeilijk jaar, vooral vanwege de situatie in de Gazastrook, maar ook in de rest van Palestina bleef de spanning oplopen, met veelvuldige interventies van het Israëlische leger en kolonisten op de Westbank. Internationaal kwamen de Gazastrook en Palestina vaak in de media. Ondanks een ‘staakt-het-vuren’ blijft de situatie in de Gazastrook allesbehalve stabiel. Verplaatsingen binnen Palestina werden dit jaar nog moeilijker vanwege de genocide in de Gazastrook en de verhoogde interventies op Palestijns grondgebied. De financiële leefbaarheid van de Circusschool staat onder druk, het blijkt een zoektocht om de Palestijnse circusschool financieel te steunen.
In 2025 mocht de organisatie de voorstelling Sarab verwelkomen, met maar liefst 16 voorstellingen in Vlaanderen en Wallonië. Hiervoor werd samengewerkt met het theaterbureau Thassos. De samenwerking met PAC loopt op een positieve, constructieve manier verder. Abou Sakha, circustrainer, lid van de vaste staf van de PCS en bezieler van het circusproject met kinderen met een beperking, kwam in 2025 eindelijk vrij. Hij nam de trainingen stilaan opnieuw op. In 2015 werd hij reeds een eerste keer opgepakt en gedurende bijna twee jaar vastgehouden. Ook nu is verre van duidelijk waarom hij werd aangehouden.
Ondanks de situatie in de Gazastrook zet de Palestijnse circusschool in de mate van het mogelijke de activiteiten voort in Birzeit en Ramallah. Ze verstrekken ook financiële steun aan vijf groepen in de Gazastrook. Ook de ‘Friends of the Palestinian Circus School’ (FPCS) probeert activiteiten op te zetten om de circusschool en de situatie in Palestina in de kijker te zetten en financieel te ondersteunen. Enkele medewerkers zetten in 2025 extra activiteiten op rond bewustmaking en geldinzameling voor mensen in de Gazastrook. Er werd geprobeerd aanwezig te zijn op manifestaties en acties.
- SARAB-toer
Sarab, wat “luchtspiegeling” betekent, is een creatie die circus en tragedie verweeft tot een krachtig verhaal over vluchten, verzet en hoop. Het werpt een indringend licht op de realiteit van miljoenen vluchtelingen wereldwijd – én op de veerkracht van een Palestijnse jeugd die blijft dromen van vrijheid en waardigheid. “Sarab toont dat kunst niet alleen schoonheid brengt, maar ook waardigheid en stem geeft aan wie vaak ongezien blijft.” De tournee is tegelijk een culturele ontmoeting en een gebaar van solidariteit met jongeren die geloven in verandering door kunst.
2025 stond in het teken van de voorstelling SARAB. Men was intensief bezig met de voorbereiding ervan. Hiervoor werd samengewerkt met PAC (Présence & Action Culturelles), de Fédération Wallonie-Bruxelles, Stad Leuven en Thassos theaterbureau. In november werd de crew van de Palestijnse circusschool verwelkomd. Ze speelden zestien keer in Vlaanderen en Wallonië.
- Vergaderingen Bestuursorgaan & Algemene Vergaderingen
Telkens werd de directeur van de Palestijnse circusschool uitgenodigd om een update te geven over de situatie in Palestina. In het najaar werden de vergaderingen van het bestuursorgaan uitgebreid met extra vrijwilligers. Het hoofdpunt van die vergaderingen was de organisatie van de SARAB-toer. - Communicatie
In 2025 werd voornamelijk gecommuniceerd via de Facebookpagina “Friends of the Palestinian Circusschool”. Op deze pagina wordt nieuws gedeeld over activiteiten in Palestina en activiteiten van de Palestijnse circusschool in het buitenland, maar ook nieuws en beelden van de evenementen in België. Volgers werden o.a. op de hoogte gehouden van de administratieve arrestatie van Mohammed Abu Sakha, de Sarab-tour en de activiteiten van de Cirkusschool.
In 2025 verschenen drie nieuwsbrieven, telkens een Nederlandstalige en een Franstalige versie. Op 6 september was er een e-flash om de burgerpetitie voor de erkenning van de Staat Palestina te ondersteunen. De FPCS riep op en was met delegaties aanwezig op de nationale betogingen van 15 juni en 7 september om een staakt-het-vuren in de Gazastrook te eisen.
- Fondsenwerving
In de loop van het jaar betoonden verschillende kleinere initiatieven opnieuw hun steun aan de FPCS. De Kerstkroeg in Herselt koos de organisatie opnieuw als goed doel om een deel van de totale opbrengst te schenken; gedurende twee openingsdagen werden hapjes aangeboden ten voordele van de PCS.
Financieel
De FPCS maakte €30.000 over voor de structurele werking van de PCS. Hiermee kan de Palestijnse circusschool onder meer haar dagelijkse werking financieren. Daarnaast werd ook nog €10.536,50 overgemaakt aan circus-initiatieven in de Gazastrook die door de PCS worden ondersteund om de kinderen in de Gazastrook psychologisch te ondersteunen.