Op zondag 17 december 2023 vielen Israëlische soldaten binnen in het Al Awda-ziekenhuis in Jabalia, Noord-Gaza. Tijdens de inval arresteerden ze 21 gezondheidswerkers waaronder ziekenhuisdirecteur dr. Ahmed Muhanna. De gearresteerde gezondheidswerkers werden uitgekleed en geblinddoekt afgevoerd.
Na een ondervraging van drie uur werd iedereen behalve dr. Muhanna vrijgelaten. Het is niet bekend waar hij wordt gevangengehouden. Op maandag 18 december viel het leger opnieuw binnen in het ziekenhuis. Dit keer werden ook patiënten en aanwezige burgers gearresteerd, uitgekleed en vijf uur ondervraagd in de kou.
Al op 13 oktober kreeg dr. Muhanna het bevel om het ziekenhuis te ontruimen. Maar de staf besloot bij haar patiënten te blijven en zorg te blijven verstrekken. Sinds 5 december was het Al Awda ziekenhuis omsingeld door het IDF. Sluipschutters vermoordden een verpleger en een vrouw die een zwangere vrouw naar binnen begeleidde, en verwondden een chirurg.
In zijn laatste audiobericht, één dag voor zijn arrestatie, zei dr. Muhanna: “Niemand kan in het ziekenhuis bewegen vanwege de [Israëlische] sluipschutters. De situatie in het ziekenhuis is verschrikkelijk. We hebben 38 patiënten, waarvan sommigen hun medicijnen niet kunnen krijgen. We hebben geen zuurstof en maar heel weinig brandstof voor een kleine generator. We hebben voedsel voor hooguit 2 tot 3 dagen. De situatie is kritiek.”
Van 7 oktober tot 28 november registreerde de WHO een ongekend aantal aanvallen op de gezondheidszorg: 203 aanvallen op ziekenhuizen, ambulances, medische voorraden en de detentie van gezondheidswerkers. In een nota van 15 december meldde het Gazaanse ministerie van Volksgezondheid dat 300 gezondheidswerkers in Gaza zijn gedood en 102 ambulances zijn vernietigd als gevolg van de Israëlische agressie sinds 7 oktober.
Hetzelfde rapport stelt dat slechts 8 van de 36 ziekenhuizen gedeeltelijk operationeel zijn, met een bezettingsgraad van 206 procent op de gewone afdelingen, en van 250 procent op de intensive care afdelingen.
